Велосипедные покрышки являются одной из важных составных частей велосипеда, за счет того, что через них происходит контакт с дорожным покрытием. Поэтому, правильный подбор велосипедной покрышки влияет на качество сцепления и определяет, насколько управляемым будет велосипед на улице, трассе или пересеченной местности. Основными критериями при выборе велосипедных покрышек являются не только их ширина и тип протектора, но также диапазон давлений и способность противостоять проколам.
До недавнего времени наиболее распространённым типом велосипедных покрышек являлись обычные или классические, в середине которых находилась камера, заполняемая сжатым воздухом через ниппель. Хотя сегодня уже получают распространение велосипедные бескамерные системы. Технология изготовления, которая получила название Universal System Tubeless (UST), появилась в самом конце 20-го века, в 1999 году. Маркировкой UST обозначают систему, которая состоит из двух компонентов – покрышки и обода. Фиксация покрышки на ободе происходит за счет совмещения специальных выступов и пазов. На современном рынке существует уже достаточно большой выбор велосипедных бескамерных систем, хотя цена на них всё ещё остаётся достаточно высокой.
Основными достоинствами велосипедных бескамерных покрышек является их использование с пониженными величинами давления, более высокая стойкость к получению проколов и возможность их оперативного устранения, а также меньшее сопротивление качению (так как из-за отсутствия камеры, на её деформацию не тратиться энергия).
К недостаткам велосипедных бескамерных покрышек относят более сложный монтаж и демонтаж, в случае глубокого пореза и другого серьёзного повреждения их можно отремонтировать только в условиях мастерской, достаточно высокая стоимость, потребность в периодической замене герметика, а также необходимость использования специальных ободов, покрышек, ободной ленты и герметика.
При установке велосипедной бескамерной покрышки важно правильно подобрать её ширину в зависимости от ширины обода. Если обод слишком узкий, то в сечении бескамерная покрышка приобретает грушевидный профиль, что ухудшает управляемость и увеличивает сопротивление качению. Если обод для велосипедной бескамерной системы широкий, то способность поглощать вибрацию снижается, ухудшается управляемость и боковые шипы могут цеплять за дорожное покрытие. И только при правильно подобранной ширине обода пятно контакта получается с оптимальной площадью, обеспечивая максимальную величину сцепления и минимальное сопротивление качению.
Велосипедные бескамерные покрышки в наибольшей степени подходят для езды по горной местности или другой, где вероятность прокола велика. Хотя и цена на них и высока, они становятся всё более популярны и у владельцев шоссейных велосипедов.
