Музей был открыт в 1984 году в доме, где родился драматург А.Н. Островский. Дом располагается в Замоскворечье — одном из тех редких мест в сегодняшней Москве, где сохранились обаяние и уют старинного быта. Вокруг городской усадьбы Островского разбит роскошный сад, который цветет с ранней весны до поздней осени, а комнаты деревянного дома, где разлит немного приглушенный, мягкий свет, хранят атмосферу и настроение спокойной, размеренной жизни.
Коллекция музея состоит из личных вещей драматурга и его семьи, друзей-актеров, предметов материальной культуры России XIX столетия, а также экспонатов, отражающих историю Москвы, в частности Замоскворечья.
Экспозиция рассказывает о сценическом воплощении пьес А.Н. Островского на сцене русского театра: в ней представлены эскизы декораций и костюмов, фотопортреты актеров, афиши, рукописи.
Посетить музей-усадьбу Островского будет интересно как взрослым, так и детям: здесь часто устраиваются детские праздники и экскурсии, а под Рождество всегда бывает елка.
